Pacto de obras

A Confissão de Fé de Westminster ensina que o primeiro pacto de Deus com o homem foi um pacto de obras: a vida foi prometida a Adão e, nele, à sua descendência, sob a condição de obediência perfeita e pessoal, com a morte como pena da desobediência (CFW VII.II). O Breve Catecismo o chama de pacto de vida (P. 12); alguns teólogos o chamam de pacto da natureza.

Mesmo antes da queda, a relação com Deus já era bondade dele, e não salário que a criatura pudesse exigir. A diferença é que ainda não havia pecado a perdoar.

Adão não agiu só por si; agiu como representante de toda a humanidade. A Aula 1 compara isso a um chefe de Estado que assina um tratado: o compromisso vale para todo o país, inclusive para quem ainda nem nasceu. Quando Adão caiu, a humanidade caiu com ele (Romanos 5.12-19).

Gênesis 1-3 não usa a palavra “aliança”. A Confissão chega ao pacto de obras reunindo o que o texto mostra (uma ordem, uma promessa, uma ameaça, um representante) com o que outros textos dizem, como Romanos 5.12-14 e Gálatas 3.10-12.

O pacto de obras não é um plano de Deus que fracassou. Logo depois da queda, Deus já promete o descendente da mulher (Gênesis 3.15), e o pacto da graça executa um propósito eterno.

A distinção entre pacto de obras e pacto da graça foi formulada com clareza entre o fim do século XVI e o início do XVII, sobretudo por teólogos britânicos como Robert Rollock e William Ames, e chegou à Confissão de Westminster na década de 1640.

Os dois pactos são distintos: o pacto de obras não é uma etapa do pacto da graça. Mas o segundo só se entende a partir do primeiro. O pacto de obras mostra o problema (a condenação que veio por Adão) e o que Cristo fez: ele cumpriu a obediência que esse pacto exigia e levou a maldição que ele ameaçava (Romanos 5.19; Gálatas 3.13; CFW XI.I).