Cânones de Dort

O Sínodo reuniu-se na cidade de Dordrecht e contou com delegados das igrejas e universidades holandesas e também da Grã-Bretanha, de Genebra, de Heidelberg, de Bremen e de cidades suíças. Ele respondeu ponto por ponto aos remonstrantes, organizando sua resposta em cinco capítulos, dos quais o terceiro e o quarto são tratados juntos:

• capítulo 1: eleição;
• capítulo 2: morte de Cristo;
• capítulos 3 e 4: corrupção do ser humano e sua conversão a Deus;
• capítulo 5: perseverança dos santos.

Cada capítulo tem duas partes: artigos que afirmam a doutrina e artigos que rejeitam erros específicos. Entre os destaques:

• a eleição se funda na livre vontade de Deus, e não numa fé prevista;
• a graça não apenas torna a conversão possível, ela a realiza;
• o evangelho deve ser pregado a todos, sem distinção;
• a perseverança depende da fidelidade de Deus, mais do que da constância do crente.

Os Cânones pedem que essas doutrinas sejam ensinadas com piedade, para consolar o povo de Deus, e não para especular sobre os caminhos secretos de Deus.

O próprio documento se apresenta como resposta a cinco artigos em disputa, não como sistema completo de teologia. Por isso o TULIP, que resume esses pontos, não esgota a fé reformada. A conclusão dos Cânones pede que a fé das igrejas reformadas seja julgada pelas suas confissões públicas, e não por calúnias ou declarações pessoais de alguns professores.

Com a Confissão Belga e o Catecismo de Heidelberg, os Cânones formam as Três Formas de Unidade, base confessional das igrejas reformadas de origem holandesa.